如何申請美國法學(xué)院

美國留學(xué)如何申請法學(xué)院?在競爭不斷激烈的情況下，大家要想成功申請美國法學(xué)院，需要做足準(zhǔn)備，那么對于準(zhǔn)備申請美國法學(xué)院的人來說，怎樣準(zhǔn)備才能讓自己成功率提高呢?

美國法學(xué)院的申請與其他專業(yè)項目的申請要求和程序基本相同。僅有的區(qū)別在于：申請J.D.需要申請人已經(jīng)獲得過一個本科學(xué)位(任何專業(yè)都可以申請)，并提供LSAT考試成績，就如同申請商學(xué)院需要GMAT成績;申請其他專業(yè)研究生需要GRE成績一樣。LSAT全稱 Law School Admission Test，顧名思義是法學(xué)院入學(xué)考試。此考試的主要目的是考察申請人的邏輯判斷分析能力和語言能力。而申請LL.M.則并不要求申請人提供LSAT成績，但是要求申請人已經(jīng)獲得了等同于美國J.D.學(xué)位的國外法律第一學(xué)位。那么基本上對于中國申請人來說，只有本科專業(yè)是法學(xué)的學(xué)生才可以申請學(xué)習(xí)LL.M.項目。

除了LSAT，其他所需要的申請材料包括：本科階段成績單、個人陳述、簡歷、推薦信、英語考試成績等。在以上這些申請材料中，法學(xué)院最為看重的是本科階段成績、TOEFL、和LSAT。在成績相近的眾多申請人中，招生委員會主要通過個人陳述來近一步了解申請人的性格特點(diǎn)、對法律的興趣、道德標(biāo)準(zhǔn)、以及是否有能力勝任法學(xué)院的學(xué)習(xí)生活等。另外，申請人的實習(xí)工作以及課外活動社會活動，也會在申請中起到積極地作用。一些知名法學(xué)院的LL.M.項目甚至更為偏好有工作經(jīng)驗的申請人。

總體而言，相比于美國商科及理工類，每年申請美國法學(xué)院的學(xué)生人數(shù)不多，LL.M.項目競爭相對也沒有那么激烈。因此，成功申請到美國知名院校的幾率較其他專業(yè)也會大一些。需要補(bǔ)充一點(diǎn)的是，法學(xué)院為申請人提供的獎學(xué)金比較少且不易獲得。每個學(xué)校每年只有一到兩個最優(yōu)秀的申請人獲得全額獎學(xué)金，其他的多則一萬多美元;少則幾千美元不等。大部分法學(xué)院的申請人都需要自費(fèi)去攻讀法律學(xué)位，而且法學(xué)院學(xué)費(fèi)不菲。所以在考慮法學(xué)院的實力、排名和地域之外，經(jīng)濟(jì)因素也是申請人素需要考慮的一點(diǎn)，從而選擇適合自己的學(xué)校就讀。

美國法學(xué)院申請策略詳解：

中國學(xué)生在申請美國法學(xué)院之前，最好先看看美國各大學(xué)在US News上的排名。不過，基本上美國各大學(xué)法學(xué)院，即使是名列前矛的學(xué)校，都會告知排名對學(xué)生本身參考意義不大。這個學(xué)校排名是根據(jù)輸入和輸出項所列?！拜斎腠棥笔侵冈撔.D.學(xué)生的LSAT成績和錄取率，所以一個學(xué)校錄取的學(xué)生少、門檻高，排名就會比較前面，像是耶魯法學(xué)院向來都贏哈佛法學(xué)院，就是因為耶魯并不多收學(xué)生?！拜敵鲰棥笔侵府厴I(yè)的學(xué)生能夠賺多少錢。但這兩項和國際學(xué)生沒有什么關(guān)系，因為這些都是以J.D.學(xué)DR)W6pw璍l生(主要是美國學(xué)生)為計算單位的。

同時，各個法學(xué)院有不同的強(qiáng)項，有的在知識產(chǎn)權(quán)方面比較強(qiáng)，有的在公司法方面比較強(qiáng)，有的又在國際法方面比較強(qiáng)。每個申請人可以結(jié)合自己興趣來選擇學(xué)校。

各個法學(xué)院也有自己的招生風(fēng)格和特點(diǎn)，申請人也要揚(yáng)長避短。比如，耶魯法學(xué)院作為世界最好的法學(xué)院，每年招生人數(shù)都很少，而且，一般是招其他國家的老師與博士生，還曾經(jīng)錄取過一位副教授。又如，哈佛法學(xué)院比較注重申請人學(xué)校的名氣、個人的工作經(jīng)驗與研究能力，碩士研究生的申請優(yōu)勢更大一些，還曾經(jīng)錄取過一個耶魯大學(xué)社會系的博士畢業(yè)生。再如，斯坦佛法學(xué)院一般要求有兩年以上的工作經(jīng)驗。所以，申請之前，申請人要到法學(xué)院網(wǎng)站上尋找具體信息，并和有關(guān)錄取人員保持聯(lián)絡(luò)。

一般來說，不管申請哪所學(xué)校，程序和申請材料都大同小異。至于申請哪個學(xué)位，中國學(xué)生通常有兩個選擇。

1.直接申請LL.M.

LL.M.的學(xué)習(xí)時間只需九個月，又不用寫作學(xué)術(shù)論文，還可以參加美國律師考試。對那些不是很有錢，也不愿負(fù)債過多的中國學(xué)生，通常是一個最好選擇。倘若回中國發(fā)展，LL.M.加上美國律師資格，其競爭力不會比J.D.差。

如果你在中國讀的是法律本科或法律碩士，你就可以直接申請LL.M.。如果你光有中國律師資格，而沒有法律學(xué)位，也不是不可能申請LL.M.，不過你要做一些解釋和包裝的工作，讓美國教授相信你有法律本科同等教育程度。

要準(zhǔn)備提交的材料有如下幾項：

(1) 學(xué)歷：法學(xué)學(xué)士學(xué)位是最基本的，更高的學(xué)位不是必需的，但有時可以起到一定幫助作用。法學(xué)碩士、博士學(xué)位甚至副教授、教授職務(wù)能夠幫助申請人獲得更好法學(xué)院的青睞。

(2) 大學(xué)學(xué)習(xí)成績：對一般的申請者而言，本科GPA需達(dá)3.0以上，而對于前10名的法學(xué)院，GPA3.3 是必不可少的。2006年，耶魯大學(xué)法學(xué)院錄取者GPA平均分為3.80—3.95分;斯坦福大學(xué)法學(xué)院錄取者GPA平均分為3.65—3.90分。

(3) 英語考試成績：只需要TOEFL(托福)成績，不需要LSAT成績。各大美國法學(xué)院一般規(guī)定，托福成績不能低于550分，名校則要求不低于600分。理論上，托福有600分以上，所有的美國法學(xué)院的LL.M都可以申請了。但是，實際上已被美國前10名法學(xué)院錄取的中國學(xué)生，TOEFL成績大多在630分以上。

(4) 簡歷：不要太長，不得超過兩頁。一般包括Education(教育經(jīng)歷), Honors & Scholarships(榮譽(yù)和獎學(xué)金), Academic experiences ：published articles & research programs(學(xué)術(shù)經(jīng)歷：發(fā)表文章和研究項目), Professional experiences(專業(yè)經(jīng)驗)，internships & part-time jobs(實習(xí)和兼職工作), extracurricular activities(課外活動), competition & social positions(競賽和社會職務(wù))等項目。如果曾經(jīng)有去外國交流的經(jīng)歷會更好。

(5) 個人陳述信(Personal Statement)：這是最重要的一項，應(yīng)該以a)個人經(jīng)歷 b)個人感悟 c)價值觀，d)以及什么造就了你的與眾不同等要素為主。有些法學(xué)院還要求申請者提供Statement of Purpose(研究目的),應(yīng)該以a)個人經(jīng)歷 b)學(xué)術(shù)興趣 c)以及已經(jīng)獲得的經(jīng)驗和具備的基礎(chǔ)等要素為主，并且更加偏向?qū)W術(shù)性。有些法學(xué)院還要求申請者提供Research Proposal(研究計劃)，應(yīng)該以 a)選題背景 b)文章結(jié)構(gòu) c)主要的內(nèi)容與可以預(yù)測的結(jié)論 d) 研究方法 e) 主要參考文獻(xiàn)等。我建議大家到網(wǎng)絡(luò)上搜索一下有關(guān)商科與法科的入學(xué)申請網(wǎng)站，比如www.EssayEdge.com等，或者利用www.google.com進(jìn)行搜索也可以找到很多的范文模式。

(6) 推薦信(Letter of Reference)：通常要求至少能夠提供兩篇推薦信，要求能夠評論你的學(xué)術(shù)能力和職業(yè)工作能力，由教授和公司上級寫都可以。最好是找三個人為你寫，一個是名氣大的老師，一個是熟悉你的老師，一位是學(xué)院的領(lǐng)導(dǎo)或者法學(xué)院的領(lǐng)導(dǎo)，比如院長或者副院長，這樣能夠從不同角度展示你的優(yōu)點(diǎn)。最好找有過留學(xué)經(jīng)驗的老師，如果他和你申請學(xué)校有過聯(lián)系，就更好了。

(7) 工作經(jīng)驗：一般不明確要求，有工作經(jīng)驗也不會有壞的影響。Berkley(伯克利法學(xué)院)對工作經(jīng)驗所使用的語言為“We　do　not　penalize　such　applicants(我們并不懲罰那樣的申請者)”?！∫话銇碚f，有工作經(jīng)驗?zāi)軌蚣臃帧?/p>

(8) 面試：大多數(shù)學(xué)校不需要中國學(xué)生面試，但如果有面試則是一個好機(jī)會。少數(shù)學(xué)校開始派人在中國北京、上海進(jìn)行面試，有些學(xué)校要求電話面試，也有些學(xué)校并不要求。

通常，各大法學(xué)院會以每年12月31日或者第二年的1月31日為接受申請材料的截止日期。一般來說，越早寄出申請越好。

第二年的2月到5月初，各大法學(xué)院將陸續(xù)發(fā)出錄取通知日期。

2.直接申請J.D.

如果在美國法學(xué)院拿到J.D.學(xué)位，比較容易在美國本地律師事務(wù)所找到工作。因此，直接申請J.D.比直接申請LL.M難上很多。

如果你在國內(nèi)本科或碩士都不是法律，那么你最好還是讀個J.D.，這樣才勉強(qiáng)稱得上一個法律人。至于在本科時候的專業(yè)，美國法學(xué)院也沒有什么具體要求。但是如果學(xué)生在政治學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會學(xué)、歷史、哲學(xué)等領(lǐng)域有一定涉獵，那就有助于他們在法學(xué)院的學(xué)習(xí)。由于近年來高科技浪潮對法律領(lǐng)域造成影響，有一定理工科背景的學(xué)生很受歡迎。

申請J.D.和申請其它研究生院的手續(xù)差不多。最大的不同在于，申請人不用考GRE，也就是“研究生入學(xué)考試”，而是需要考LSAT，也就是“法學(xué)院入學(xué)考試”。法學(xué)院不要求工作經(jīng)驗，所以辨別申請者的能力只能看LSAT成績和平時學(xué)習(xí)成績。由于本科各國及各學(xué)校標(biāo)準(zhǔn)有所不同，LSAT作為一項統(tǒng)一考試成績尤其重要。

LSAT并不是考學(xué)生的知識面，而是考察他們的閱讀能力、邏輯推理能力以及寫作表達(dá)能力。考試有五個部份，其中閱讀理解和邏輯分析各占兩部份，寫作占一部份。除了寫作外，其它幾個部份都采取多項選擇的形式。

美國每年舉行四次 LSAT考試，分別于6月、10月、12月份和2月份舉行。另外在加拿大和少數(shù)幾個國家也設(shè)有考點(diǎn)。目前這一考試在中國大陸地區(qū)舉行兩次，分別在6月和12月份?？荚嚨攸c(diǎn)由國家教育部國外考試中心統(tǒng)一安排設(shè)在北京大學(xué)。由于LSAT考試成績五年內(nèi)有效，所以，準(zhǔn)備赴美攻讀JD學(xué)位的國內(nèi)考生可以在申請前五年之內(nèi)參加任何一次考試。對在校的大學(xué)生而言，英語基礎(chǔ)好的大一或大二學(xué)生就可以參加LSAT考試。

法學(xué)院LSAT分?jǐn)?shù)要求的基本底線是150分，對于前10名的法學(xué)院平均分?jǐn)?shù)達(dá)到165分以上。而中國成功進(jìn)入前十名美國法學(xué)院的申請者，大多在170分以上。

有了LSAT考試成績，僅僅是法學(xué)院J.D.入學(xué)申請的第一步。其他申請材料和申請LL.M.相同(詳細(xì)內(nèi)容見上文1)，一樣都不可少，而且要更有競爭優(yōu)勢。

通常，如果要申請美國大學(xué)法學(xué)院J.D.，在每年8月份就要開始研究各大學(xué)法學(xué)院，選擇自己感興趣的學(xué)校。9月份開始準(zhǔn)備制作申請材料，10月份或11月份遞交申請材料，12月份或之前的6月份參加LSAT考試。

另外，美國很多學(xué)校都由Joint Degree(聯(lián)合學(xué)位項目)。一般來說，有MBA/JD(工商管理碩士和法學(xué)博士聯(lián)合學(xué)位)，MS/JD(理工科碩士和法學(xué)博士聯(lián)合學(xué)位)。不過，必須要同時向兩個學(xué)院分別申請，都獲得錄取之后才能就讀。

對于想申請J.D.的中國學(xué)生來說，LSAT不是最難的一關(guān)，最難是簽證?；旧希玫矫绹▽W(xué)院錄取通知書后，美國大使館官員第一個問題就是問你“畢業(yè)之后是否會留在美國”，如果你回答“會留在美國”，你就有移民傾向，通常不會拿到簽證。如果你回答“不會留在美國，我希望回到中國”，簽證官通常不會相信，因為每個美國人都知道，有了J.D.學(xué)位，比較容易在美國律師事務(wù)所找到工作，年薪十幾萬美元，幾乎沒有中國人能夠拒絕這個誘惑。所以，不管你怎么回答，都不太容易拿到學(xué)生簽證進(jìn)入美國，只能拿著錄取通知書干著急。

因此，大部分在美國讀J.D.的中國學(xué)生一般都是先讀了一個LL.M.因為成績優(yōu)秀轉(zhuǎn)為J.D.，或者讀完LL.M.之后合法留美期間再申請J.D.，避開簽證這一關(guān)。

目前，在美國大部分法學(xué)院里，通常每年有六七十名J.D.學(xué)生，其中的非美國學(xué)生通常不會超過十個(一般也就五個左右)，而中國學(xué)生一般不會超過三個(有時候甚至只有一個)。這和簽證難題有很大相關(guān)性。

不過，我相信，隨著中國國力的強(qiáng)大，美國對中國人態(tài)度將逐漸改變，被美國法學(xué)院錄取的J.D.也會更加容易地拿到學(xué)生簽證。

通過上面對美國法學(xué)院申請的策略解讀，相信對于很多美國留學(xué)申請法學(xué)院的人來說，可以參考上面的美國留學(xué)申請策略來準(zhǔn)備申請材料，以便提前準(zhǔn)備及早謀劃。

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